فيما تدور داخل ملاعب البرازيل منافسة حارة بين لاعبي المنتخبات الـ32 المشاركة في المونديال الحالي، تدور في مطابخ الفنادق التي تقيم بها المنتخبات منافسة أشد حرارةً بين الطباخين المسؤولين عن إطعام اللاعبين. فكل وجبة محسوبة بالسُّعر الحراري، ولا مجال للخطأ، كما تقول إليزابيتا أورسي المسؤولة عن تغذية المنتخب الإيطالي. وتضيف موضحةً: "لاعبو إيطاليا يعشقون المعكرونة بكل أنواعها، والمدرب برانديلي يسمح لهم بتناولها؛ ليس للترفيه فقط عنهم، لكن لأنها تزيد شعورهم بالانتماء إلى الوطن؛ لكونها تحمل الألوان الثلاثة التي يتضمنها العلم الإيطالي (الأحمر متمثلاً في الصلصة/ الأبيض في المعكرونة/ والأخضر الذي يقدمه زيت الزيتون البكر الذي تُطهَى بها المعكرونة). أما المنتخب الإنجليزي فقد عاش لاعبوه فرحة كبيرة في بداية معسكر الإعداد للمونديال، عندما سمح لهم المدرب روي هودجسون بتناول الكاتشاب من جديد، بعدما كانوا محرومين منه طوال فترة قيادة الإيطالي كابيلو للمنتخب. المنتخب الأمريكي بدوره يعيش تجربة جديدة مع مديره الفني الألماني يورجن كلينسمان، الذي يحب التدخل في أدق تفاصيل الوجبات الغذائية للاعبيه، رغم وجود طباخ محترف ومختص تغذية مع البعثة. ويقول دانييل لافاتا مختص التغذية إن كلينسمان يحب الأطعمة الطازجة للاعبين، ولا يتنازل عن الأفوكادو في كل وجبة لهم، وهو يتدخل في التفاصيل، ويتحدث معه يوميًّا حول وجبات اليوم، مضيفًا: "أحيانًا كثيرة أشعر أنه مختص تغذية وليس مدربًا من دقة وكثرة معلوماته الغذائية".