يتطلع حكيم شاكر -مدرب العراق- للمستقبل بعد إخفاق منتخب بلاده في كأس الخليج لكرة القدم، والخروج من الدور الأول بلا انتصار. وكتب شاكر على صفحته الرسمية بموقع فيسبوك للتواصل الاجتماعي: "حقيقة والجميع يجب أن يعلم عندما تكون بطولة بمستوى بطولة الخليج ولم تستعد إلا 72 ساعة نتصورها كارثية بالنسبة لنا، ولكن جميعنا نتحمل مسؤولية الإخفاق". وأضاف المدرب الذي وقع عقدًا مع العراق لثلاث سنوات قبل أيام من انطلاق البطولة في السعودية: "الجميع الآن مندهش من خلال تقديم مستويات غير مرضية، لكنني بحكم عملي كمدرب أقول إن ست بطولات ذهبنا بها إلى التتويج (الأدوار النهائية) وبطولة واحدة خرجنا منها خالي الوفاق". وخسر العراق في الجولة الأولى في خليجي 22 أمام الكويت 1-صفر بعد جدل تحكيمي، ثم تعادل مع سلطنة عمان 1-1، وخسر في الجولة الأخيرة 2-صفر في إعادة لنهائي النسخة الماضية من البطولة، ليودع المسابقة بعدما تذيل المجموعة الثانية بنقطة واحدة. وقال شاكر الذي غاب عن معظم المؤتمرات الصحفية خلال البطولة، وأوكل المهمة لمساعديه: "علينا أن نعترف بأخطائنا، وعلينا أن نستمد القوة من أهلنا والعراقيين جميعًا، وأن نكون في الخط الأول نبحث عن مجالات العمل. نعدكم سنجلس ونتحدث ومن خلالها سنضع البرنامج الحقيقي للبطولة القادمة إن شاء الله". ويرتبط العراق -بطل آسيا 2024- باللعب في البطولة القارية المقرر انطلاقها في أستراليا في يناير المقبل، وسيلعب في مجموعة ستجمعه مع المنتخبين العربيين الأردن وفلسطين، بالإضافة لليابان حاملة اللقب. وقال شاكر: "حقيقة أنا أعتذر من الجميع. أعتذر من لاعبينا الذين مع الأسف الشديد الظروف قد جعلتهم يكونون بهذا الأداء. أعتذر من المعنيين. أعتذر من الإعلام الذي كان من الممكن أن يكون مادة دسمة للبطولة".