يستعد الفريق المسؤول عن الطائرة الشمسية «سولار إمبلس 2» لرحلة تاريخية ستستمر فيها الطائرة التى تعتمد على الطاقة الشمسية في التحليق، ليلًا ونهارًا، لمدة 5 أيام، للوصول إلى وجهتها السابعة «هاواي» انطلاقًا من مدينة نانجينج الصينية، في رحلة من المنتظر أن تستغرق 120 ساعة متواصلة تقطع خلالها الطائرة و5080 ميلا فوق المحيط الهادي.
وبحسب البيان الصحفي للفريق، تلقت المصري اليوم نسخة منه، يستعد الطيار «أندريه بوشبيرج» للتحليق بالطائرة فوق المحيط الهادي خلال دقائق من الآن، بعد أن تأجلت الرحلة لعدة أيام بسبب الظروف الجوية.
انطلقت الطائرة في رحلتها، المكونة من 12 مرحلة، في 9 مارس الماضي، من مطار البطين بمدينة أبوظبي الإماراتية، ويتوقع أن تصل أيام التحليق الفعلي إلى 25 يوما، بمتوسط سرعة 100 كيلومتر لكل ساعة.
الطائرة سيقودها، خلال الرحلة السابعة، المهندس «أندريه بورشبرج» البالغ من العمر 62 عامًا، وهو شريك الطيار «برتران بيكار» في المشروع الهادف إلى تقديم الطاقة النظيفة كبديل فعال عن الوقود الأحفوري.
خلال الرحلة، سيكون «أندريه» مستيقظا لمعظم المعظم الوقت، فقط، دقائق قليلة من الراحة لن تتجاوز 20 دقيقة في المرة الواحدة، وسيكون عليه الجلوس داخل قُمرة القيادة الضيقة ومواجهة الاختلافات في درجات الحرارة والضغط الجوي، فالطائرة الشمسية غير مزودة بأجهزة تعديل الحرارة «مكيفات» للحفاظ على الطاقات، وسيبدأ الرجل الستيني في توجيه الطائرة ومراقبة مستويات الطاقة والتواصل مع فريق الدعم الأرضي فور جلوسه داخل الطائرة التي يتم التحكم فيها بطريقة يدوية.