وافق رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان، على استكمال التنقيب الأثري في موقع جُرش الأثري بمنطقة عسير في شهر صفر المقبل، بعد تنفيذ الهيئة 6 مواسم من التنقيب بالموقع. وأوضح مدير مكتب الآثار بالمنطقة سعيد بن علي القرني، أن مشروع التنقيب في الموقع للموسم السابع، يأتي استكمالاً لما قام به الفريق السعودي برئاسة مدير عام المتاحف بالهيئة الدكتور عوض الزهراني من تنقيب بالموقع وتأهيل لحصن جرش والمسجد، لافتًا إلى تميز الأعمال التي قام بها الفريق، والتي أظهرت أهمية هذا الموقع بالعناصر الأثرية والمعثورات التي وجدت بالموقع. بدوره، بيَّن رئيس فريق التنقيب والمدير العام للمتاحف بالهيئة الدكتور عوض الزهراني؛ أن الدلائل تشير إلى أن الموقع قد استُوطن خلال فترة ما قبل الميلاد، وازدهر الاستيطان فيه خلال القرن الثالث قبل الميلاد وحتى القرن الأول الميلادي، واستمر الاستيطان خلال الفترات اللاحقة في وسط الموقع. وظهرت دلائل الاستيطان خلال الفترة العباسية في شمال ووسط الموقع. وأضاف: "أما في جنوب الموقع، فتشير الدلائل إلى الاستيطان خلال الفترتين الإسلاميتين الوسيطة والمتأخرة"، مؤكدًا أن هذا المشروع يأتي استكمالاً لما قد بدأته الهيئة خلال المواسم السابقة للتنقيب، وتأهيل حصن جُرش، ورفع أعمدة المسجد، إضافة إلى تعرُّف التسلسل الحضاري للموقع وإبرازه وتهيئته ليكون ضمن المنظومة السياحية بالمنطقة. من جهته، شدد المدير العام لفرع هيئة السياحة والآثار بالمنطقة المهندس محمد العمرة، على أن موقع جُرش من المواقع الأثرية المهمة بالمنطقة التي تتطلع الهيئة إلى إبرازه ليكون موقعًا قابلاً للزيارة، مستشهدًا بما أظهرته الأعمال التي قام بها فريق الهيئة من البعد الحضاري للجزيرة العربية، وما تتمتع به من مقومات، سواء من خلال التنقيب والمعثورات التي كشفها عنها الفريق أو من خلال تأهيل الحصن والمسجد. وختم: "يأتي هذا المشروع متزامنًا مع ملتقى التراث العمراني الرابع بالمنطقة؛ ما يدل على أهمية منطقة عسير للمضي قدمًا لأن تكون وجهة سياحية رئيسة على مدار العام".