يعتقد بريندان رودجرز -مدرب ليفربول- أن فريقه لا يزال بإمكانه إنهاء الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ضمن الأربعة الأوائل، والتأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم القادم بعد التعادل 2-2 مع ضيفه أرسنال في المسابقة المحلية اليوم الأحد. وحصل ليفربول على نقطة بفضل هدف من ضربة رأس لمارتن سكرتل في الثواني الأخيرة ليصبح الفريق في المركز العاشر بفارق تسع نقاط وراء وست هام يونايتد صاحب المركز الرابع قبل فترة مزدحمة من المباريات. ورغم هذا المركز المتأخر، يرى رودجرز أن فريقه بدأ التعافي من آثار بداية ضعيفة للموسم، والتي شهدت خروجه مبكرًا من دوري الأبطال. وقال رودجرز للصحفيين: "نحن نعود ببطء إلى ما كنا نريد العودة إليه. أنا سعيد بالأداء. أعتقد أننا لعبنا بشكل رائع". وأضاف ردًّا على سؤال حول إمكانية إنهاء الموسم ضمن الأربعة الأوائل "بالتأكيد". وقدم ليفربول واحدًا من أفضل عروضه هذا الموسم، وسيطر على مجريات اللعب في مواجهة أرسنال بعد تمريرات سريعة بفضل تألق فيليب كوتينيو، والصربي لازار ماركوفيتش. وكانت نسبة استحواذ ليفربول على الكرة 65 بالمائة، لكنه تأخر بنتيجة 2-1 مع وصول المباراة إلى الوقت المحتسب بدل الضائع بعدما سجل أرسنال هدفين عبر الفرنسي ماتيو ديبوشي ومواطنه أوليفييه جيرو. وكان البرازيلي كوتينيو تقدم لليفربول الذي بدا بلا أنياب في الهجوم هذا الموسم مع إصابة دانييل ستوريدج، ورحيل لويس سواريز إلى برشلونة الإسباني، إضافة إلى معاناة الفريق الدفاعية. ويأمل ستوريدج في العودة مع بداية العام الجديد بعد تعافيه من إصابة في الفخذ. وقال رودجرز وهو يُشير لستوريدج الذي سجل أكثر من 20 هدفًا مع ليفربول الموسم الماضي: "سيكون هذا في غاية الإثارة للفريق. عودته تعني سلاسة في أداء الفريق، ونتمنى ذلك بالنسبة للنتائج أيضًا". وأضاف: "لقد ذهب إلى بوسطن من أجل المرحلة التالية للعلاج.. نتمنى عودته إلى لياقته في وقت مبكر من العام الجديد".
